Romântico e exótico, o Palácio de Monserrate sempre suscitou a curiosidade dos visitantes da região, rodeado por um vasto parque de características únicas, com plantas e árvores originárias de várias partes do mundo, mandadas trazer por Gerard DeVisme, que mandou construir o palácio no século XVII e que fazem do Parque um dos mais importantes e ricos do género na área do património botânico, umas das maiores atracções do conjunto de Monserrate.
No século XIX e já em ruínas, o edifício foi adquirido pelo industrial inglês Francis Cook, visconde de Monserrate, que mandou construir o edifício actual, inspirado nos estilos indiano e inglês e que conservou a propriedade na sua família até 1947, altura em que foi de adquirido por um antiquário que vendeu todo o seu recheio, voltando a vender o edifício em 1949, já vazio, ao Estado Português, até há uns anos atrás o edifício ficou sob tutela da Ministério da Cultura, passando recentemente para a empresa Parques de Sintra – Monte da Lua, também responsável pelos parques e matas envolventes, que começou em 2007 um vasto trabalho de restauro, que agora vê uma grande parte concluído.
Nos trabalhos dos últimos três anos destacam-se a recuperação e reconstituição do telhado e exterior do edifício, intervenções de conservação e restauro na biblioteca, corredor longitudinal, átrio sul, cozinha (nomeadamente do fogão) e sala de música, ao nível dos estuques, pintura mural, cantarias, metais e azulejaria, no piso térreo. Uma antiga área de arrumos, despensas e garrafeira no piso técnico e no piso superior do torreão sul recuperaram-se os antigos quartos e adaptaram-nos para salas de conferências.
Os jardins e os acessos ao palácio também foram limpos e recuperados, com especial destaque para a cascata de Beckford e algumas espécies autóctones. As cavalariças foram recuperadas e transformadas em cafetaria, onde se pode provar as tradicionais queijadas de Sintra.
O Palácio e o Parque de Monserrate podem agora ser visitados até dia 15 de Setembro, das 9h30 às 20h00 e de 16 de Setembro a 30 de Abril, das 10h00 às 18h00, com visitas guiadas sob marcação.
As entradas custam 5 euros o bilhete normal, 8 euros o combinado Monserrate + Convento dos Capuchos ou Castelo dos Mouros, 14 euros o combinado Palácio e Parque da Pena + Monserrate ou 20 euros para os quatro parques e palácios. O acesso pode ser feito de carro ou em autocarro da Scotturb, na carreira 435 “Vila Express – 4 Palácios”, até Monserrate.
Futuros Projectos
Para breve, a Parques de Sintra – Monte da Lua pretende abrir ao público o Chalet da Condessa de Edla (segunda mulher de D. Fernando II), actualmente a ser recuperado, e melhorar as condições de visitação do Castelo dos Mouros, com a instalação de estruturas de acolhimento e apoio, num projecto com o qual conta com o apoio do Turismo de Portugal, e para o qual já foi disponibilizada uma verba, segundo revelou ao C&H, Luís Patrão, presidente do Turismo de Portugal à margem da cerimónia de inauguração, na passada quinta-feira, dia 17 em Monserrate.
“Nós temos vindo a recuperar o nosso património e o que temos, e depois temos vindo a devolvê-lo à população e à visitação turística e ao mesmo tempo, a melhorar a saúde económica das regiões”, explicou o responsável, conluindo que, “É uma aposta clara e forte no turismo cultural, de variedade e qualidade”.
Texto e Fotos de Elsa Furtado