Os contos tradicionais ditos maravilhosos, ou de fadas, descrevem terríveis tribulações, prodígios de abnegação, sofrimentos insondáveis; mas simultaneamente dão a entender que o sofrimento gera a compreensão, o sacrifício propicia a renovação, a abnegação prepara proventos futuros. Incitam auditores e leitores a não baixar os braços, convidam a porfiar. Proclamam que a crise é necessária ao crescimento, que a adversidade fornece alento e inspiração. Os contos tradicionais maravilhosos são, ontem como hoje, um importante recurso espiritual.
As variantes apresentadas tornam claro que a narrativa que nos é familiar a partir de livros e filmes para crianças é apenas uma das formas que o tema assume. A Bela e o Monstro é, efetivamente, um tema complexo e variado que tem uma longa e antiga tradição.
A Bela e o Monstro: Contos de Encantamento, de Francisco Vaz da Silva, Temas e Debates, com 320 páginas, à venda por 17,70 euros.
Na história da ciência e da civilização, Nicolau Copérnico ocupa uma posição singular. Nascido na Polónia em 1473, foi educado para ser cónego da Igreja Católica e estudou medicina, mas a sua paixão secreta era a astronomia. Em 1514, o tímido clérigo já fizera circular um esboço inicial da sua teoria heliocêntrica – em que desafiava o universo de Ptolomeu e posicionava o Sol no centro do universo, com a Terra a movimentar-se à sua volta.
Durante as duas décadas seguintes, Copérnico desenvolveu a sua teoria mediante centenas de cálculos e observações – sem o auxílio de instrumentos dotados de lentes – enquanto coligia um manuscrito que atiçava a curiosidade de matemáticos e cientistas de toda a Europa. Porém, receando o ridículo, Copérnico recusava-se a publicá-lo.
Em 1539, um jovem matemático alemão, Georg Joachim Rheticus, atraído pelo rumor de que o manuscrito continha a semente de uma revolução científica que rivalizava com a Reforma de Martinho Lutero, viajou até à Polónia para se encontrar com Copérnico. Embora Rheticus fosse adepto da Reforma, sendo portanto proibida a sua presença na diocese católica de Copérnico, passou dois anos a colaborar com o mentor e, em seguida, levou a obra a um impressor de Nuremberga, para ser publicada. Essa obra – Das Revoluções dos Corpos Celestes – mudou para todo o sempre o lugar da humanidade no universo.
Um céu mais perfeito, de Dava Sobel, Temas e Debates, com 316 páginas, à venda por 18,80 euros.
Ao encontro de Espinosa – as emoções sociais e a neurologia do sentir, de António Damásio, Temas e Debates, com 364 páginas, à venda por 19,90 euros.